L’une des célèbres sculptures « Spider » de Louise Bourgeois sera à gagner le mois prochain lorsqu’elle sera mise aux enchères chez Sotheby’s New York avec un prix potentiellement record.
L’ouvrage, intitulé Araignée (1996), devrait rapporter entre 30 et 40 millions de dollars. Même si l’œuvre atteint l’estimation basse, elle battra un nouveau record d’enchères pour Bourgeois, dont la référence actuelle s’élève à 28 M$ (hors frais). Ce record a été établi par un autre Araignée (1996) chez Christie’s en mai 2019.
Et si l’œuvre se vend à ou au-dessus de son estimation haute, elle pourrait devenir l’œuvre la plus chère d’une femme jamais vendue aux enchères. Le détenteur de ce record est la peinture de Georgia O’Keeffe Mauvaises herbes Jimson (1936), acheté par l’héritière de Walmart Alice Walton pour 44,4 millions de dollars (sans frais) en 2014.
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Par Sotheby’s, Araignée provient de la collection de la Fundação Itaú, la branche philanthropique de la banque brésilienne Itaú Unibanco. Elle a fait ses débuts en 1996 à la Biennale de São Paulo et a ensuite été acquise par Olavo Setubal, collectionneur et cofondateur de la banque.
Comme chaque entrée de la série de renommée mondiale, il s’agit d’une création gigantesque de dix pieds de haut et de 18 pieds de large. Ses pattes grêles et allongées peuvent être un cauchemar pour les arachnophobes, mais selon Bourgeois, les araignées sont des substituts pour les sujets sensibles, en particulier la maternité.
« L’araignée, pourquoi l’araignée ? Parce que ma meilleure amie était ma mère et qu’elle était délibérée, intelligente, patiente, apaisante, raisonnable, délicate, subtile, indispensable, soignée et aussi utile qu’une araignée », a dit un jour l’artiste.
Les araignées de Bourgeois sont exposées dans les espaces publics du monde entier et ont été acquises par des institutions culturelles de premier plan, notamment le musée Guggenheim de Bilbao, la Dia Art Foundation de New York, la National Gallery of Canada d’Ottawa et la Tate Modern de Londres.
« L’Araignée est devenue une icône mondiale, reconnaissable par tous compte tenu de sa présence importante dans les institutions culturelles du monde entier », a déclaré David Galperin, responsable de l’art contemporain de Sotheby’s à New York, dans un communiqué. « Ce n’est pas seulement un parangon de la sculpture moderne, mais il a pris une plus grande présence symbolique dans la culture contemporaine à l’échelle internationale. »