Des fouilles préventives ont mis au jour une tranche de tombes vieilles de plus de deux mille ans sur l’île de la Cité à Paris, où se trouve actuellement la cathédrale Notre-Dame, a rapporté El Pais la semaine dernière. Les fouilles sont menées en amont de l’agrandissement de la gare Port Royal du RER B parisien.
50 tombes ont été trouvées sur le site, qui était autrefois la ville romaine de Lutetia, qui abritait la tribu gauloise des Parisii. Le cimetière de Lutèce, connu sous le nom de nécropole Saint-Jacques, a été découvert lors de fouilles au XIXe siècle et utilisé pour la première fois entre le Ier et le IIIe siècle.
Articles Liés
Selon El País, les archéologues de l’époque se préoccupaient davantage des objets de valeur et ignoraient les squelettes qu’ils trouvaient, malgré les informations sur l’ancien Paris que l’on pouvait obtenir des personnes et des objets qui y étaient enterrés. La tombe a finalement été oubliée.
« Ce qui est si exceptionnel, c’est que nous avons une fenêtre sur notre passé, ce qui est assez rare dans cette ville », a déclaré Dominique Garcia, président de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP), à la chaîne de télévision française Europe 1. sur leurs rites funéraires, on peut arriver à une sorte de vision d’ensemble des gens qui vivaient à Paris au IIe siècle », a-t-il ajouté.
Les squelettes, qui comprenaient des hommes, des femmes et des enfants, ont été retrouvés dans des cercueils en bois qui avaient été brûlés, comme c’était la coutume des Parisii. En tant que tels, seuls de petits morceaux de clous de bois et de métal ont été laissés en dehors des squelettes. Environ la moitié des tombes, a déclaré l’INRAP, contenaient de petits objets, notamment des tasses et des cruches en céramique et en verre, des restes de vêtements comme des épingles, des ceintures ou des traces de chaussures. Certains squelettes avaient une pièce de monnaie placée dans leur bouche ou dans le cercueil, probablement une offrande au dieu Charon qui transporterait les morts aux enfers.
Une fosse à offrandes a également été trouvée, avec le squelette complet d’un cochon, un petit animal supplémentaire et deux grands récipients en céramique probablement « destinés à assurer la survie du défunt dans l’au-delà ». El País a dit.
Les scientifiques espèrent que la découverte permettra non seulement de faire la lumière sur la vie des Parisii, mais aussi de fournir du matériel pour les tests ADN à partir duquel ils pourront en apprendre davantage sur la santé des anciens Parisiens.