Les archéologues fouillant une ancienne villa autrefois utilisée par les empereurs antoniens de Rome ont découvert deux mosaïques représentant l’un des personnages les plus infâmes de la mythologie grecque, la belle, mais mortelle, Méduse, selon Sciences en direct.
Les peintures murales ont été trouvées dans la Villa des Antonins, un site nommé d’après la dynastie des empereurs qui comprend Marc Aurèle, Lucius Veras et l’empereur Commode qui était le plus célèbre pour avoir participé à des batailles de gladiateurs dans le Colisée.
Lors d’une présentation tenue lors de la réunion annuelle de l’Archaeological Institute of America en janvier à la Nouvelle-Orléans, des chercheurs ont déclaré que les mosaïques dataient probablement du IIe siècle de notre ère.
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Les mosaïques montrent Medusa, dont les cheveux étaient faits de serpents venimeux et dont le regard pouvait transformer une personne en pierre, regardant au loin. Au cours de la présentation, Timothy Renner, professeur de lettres classiques et de sciences humaines générales à la Montclair State University dans le New Jersey et codirecteur de l’équipe de fouilles du site, s’est demandé si les visiteurs contemporains de la villa étaient curieux de savoir ce qui se passait dans l’esprit de Medusa. dans les peintures murales.
Les mosaïques ont été trouvées dans deux niches qui avaient été creusées dans les murs d’une pièce circulaire de 69 pieds de la villa, l’une dans la partie nord-ouest et l’autre dans la partie sud-est. « Trouver ces mosaïques [was] une agréable surprise », a déclaré Chatr Aryamontri, également professeur à Montclair State et codirecteur de l’équipe archéologique. Sciences en direct. Aryamontri a ajouté que la plupart des décorations de la villa avaient été supprimées au cours des 18e et 19e siècles.
Selon les deux directeurs, la salle circulaire était peut-être une zone de réception pour ceux qui vivaient à la villa, et bien que les têtes de Méduse aient souvent été utilisées pour la décoration au IIe siècle, il n’est pas clair si les « propriétaires de la villa ont commandé [the mosaics] spécifiquement ou s’ils ont été créés sur le caprice de l’artiste qui a travaillé sur la pièce.
Sciences en direct rapporte que la zone autour de la villa a connu de nombreux pillages et « mouvements de troupes » pendant la Seconde Guerre mondiale et que des artefacts sont souvent trouvés lors de fouilles, qui ont commencé en 2014. L’un des objectifs des chercheurs est de créer un parc archéologique sur le site quelque temps dans le futur.