Venant de dévoiler un nouveau monument à Boston consacré à Martin Luther King, Jr. et Coretta Scott King, l’artiste Hank Willis Thomas a rejoint la liste de la Pace Gallery, l’une des plus grandes entreprises commerciales d’art au monde.
La représentation de Thomas avec Pace a été discrètement annoncée dans une newsletter envoyée par la galerie vendredi après-midi, quelques heures après l’inauguration officielle de la sculpture de Boston.
Avec huit emplacements dans le monde, Pace est une opération tentaculaire rivalisant en importance avec seulement une poignée de méga-galeries. Son écurie comprend des artistes tels que Sam Gilliam, Jeff Koons, Maya Lin, Robert Longo, Agnes Martin, Julian Schnabel et bien d’autres.
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La représentation de Thomas par Pace a été officialisée après la fusion de la galerie avec Kayne Griffin, une galerie de Los Angeles qui le représentait avant sa fermeture l’année dernière.
Travaillant dans un éventail de médiums, Thomas a abordé des sujets aussi variés que les méthodes de résistance, la relation entre la noirceur et le basket-ball, et la représentation des Noirs et des Blancs dans les publicités.
Une enquête sur son travail a fait le tour des États-Unis entre 2019 et 2020. En 2018, il a remporté une bourse Guggenheim.
Avec Eric Gottesman, Thomas a fondé le groupe For Freedoms en 2016. Initialement formé en tant que super PAC géré par des artistes, il a maintenant le mandat plus coûteux de fournir aux artistes la possibilité de réinventer les États-Unis à travers leur travail. Et en 2020, Thomas a lancé les Wide Awakes, un groupe dirigé par des artistes qui visait à élever la conscience politique à l’approche de l’élection présidentielle.
En 2021, Thomas a édité le numéro « Décideurs » de 1200artists.comqui vise à « aider à identifier et à mettre en évidence les individus et les institutions qui contribuent actuellement à la conversation culturelle de manière ciblée et à faire avancer cette conversation ».
Thomas sera toujours représenté par la Jack Shainman Gallery de New York, qui a tenu sa première exposition personnelle en 2006. Il figure toujours sur la liste de cette galerie, ainsi que celle de Ben Brown Fine Arts de Londres, avec qui il expose depuis 2017, et celui de la Goodman Gallery d’Afrique du Sud, où il a eu quatre expositions personnelles depuis 2010.
Les Embrassez le mémorial, le monument de Boston à Martin Luther King, Jr. et Coretta Scott King, mesure 20 pieds de haut et 40 pieds de large. Présentant une paire de bras sans corps enlacés, l’œuvre est « un rappel que chacun de nous a en nous la capacité d’être l’une de ces deux personnes ou en fait quelque chose d’inspiré et de plus influent », a déclaré Thomas dans un communiqué.
Thomas est le huitième artiste que Pace a engagé l’année dernière, après Gideon Appah, Virginia Jaramillo, Acaye Kerunen, David Lynch et d’autres.