L’équipe curatoriale de l’édition actuelle de Sonsbeek, l’une des expositions récurrentes les plus importantes d’Europe, a démissionné en masse, invoquant des « conditions difficiles et peu favorables », ainsi que des « conditions de travail précaires et, en fin de compte, insupportables ».
Le spectacle se déroule actuellement à Arnhem, aux Pays-Bas. La nouvelle de la démission a été rapportée pour la première fois dans la publication en néerlandais CNRC.
Dans une lettre envoyée plus tôt cette semaine à la direction de la Fondation Sonsbeek, qui gère l’exposition quadquennale, l’équipe curatoriale, composée d’Amal Alhaag, Zippora Elders, Krista Jantowski, Aude Mgba et le directeur artistique Bonaventure Soh Bejeng Ndikung, ainsi que Antonia Alampi (co-commissaire jusqu’à sonsbeek2021), a déclaré que son dernier jour avec l’organisation serait le 1er novembre. Les membres retireront leurs propositions pour tous les projets qui n’ont pas encore été réalisés.
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« C’est avec beaucoup de regret que nous sommes obligés de mettre fin prématurément à notre trajectoire de cinq ans du cadre curatorial Force Times Distance: On Labor And Its Sonic Ecologies », lit-on en partie dans la lettre. « Hélas, nous ne voyons pas d’autre choix que de retirer nos propositions et de mettre fin à notre engagement dans le projet, car nous ne pouvons plus continuer en toute bonne conscience. »
Parmi les conditions que l’équipe curatoriale décrit dans sa lettre figurent les inquiétudes concernant le budget de l’exposition, sa gestion générale et le « manque de soutien structurel pour le projet artistique » qui ont été soulignés par un environnement « façonné par le mépris structurel, la négligence, le manque de respect, mauvaise gestion, sexisme et racisme institutionnel.
Lorsqu’il est contacté pour de plus amples commentaires par 1200artists.coml’équipe curatoriale s’est référée à leur lettre.
Dans une déclaration envoyée à CNRCle conseil d’administration de la Fondation Sonsbeek a déclaré qu’il souhaitait répondre de manière substantielle aux démissions via les médias et chercherait à avoir une conversation personnelle avec l’équipe. 1200artists.com a tendu la main pour plus de commentaires.
La lettre allègue également que bien que la direction de Sonsbeek ait « employé les notions de diversité culturelle et d’inclusion comme façade… elle n’a pas entamé de conversation sérieuse avec l’équipe lorsque nous avons abordé ces préoccupations dans l’environnement de travail, malgré un long rapport d’évaluation d’un externe corps qui souligne ces préoccupations et ces expériences.
De plus, les conservateurs ont exposé d’autres situations au cours de leur emploi chez Sonsbeek qu’ils ont jugées intenables. Ils affirment que le directeur général a aimé l’expérience de diriger le spectacle, et que leurs contrats ont été renouvelés et résiliés à plusieurs reprises, y compris au début du verrouillage de la pandémie au début de 2020. «Cette action gravement insensible et injuste a été stoppée par les protestations du équipe curatoriale », ajoute la lettre.
Après qu’un comité indépendant a évalué les conditions de travail, selon la lettre, le conseil d’administration de Sonsbeek « n’a pas pris les mesures appropriées là où l’évaluation a mis en évidence que le conseil n’a pas rempli ses responsabilités en tant que conseil : légalement responsable du suivi des actions et de la politique élaborées par le général la gestion. » Cette situation, selon la lettre, a mis l’exposition et l’équipe curatoriale dans une position difficile avec ses partenaires, dont le Fonds Mondriaan, l’un des plus importants bailleurs de fonds d’expositions d’art aux Pays-Bas.
Cette édition de Sonsbeek, baptisée sonsbeek20→24, devait être différente des éditions précédentes, car elle se déroulerait sur quatre ans, entre 2020 et 2024. (La pandémie a retardé son ouverture officielle à 2021.) En plus d’un programme d’exposition traditionnel, avec des commandes d’artistes, cette itération de Sonsbeek devait également inclure des dialogues, des résidences, des projets d’édition, des émissions de radio, etc., dont beaucoup ont été déployés au cours de la dernière année.
Parler à 1200artists.com en 2020 à propos de la vision de l’équipe curatoriale pour la prochaine exposition, Ndikung a déclaré: «C’était déjà très chargé. Puis est venu Covid – comme une sorte d’affûteur ou de catalyseur pour comprendre certaines des choses dont nous voulions vraiment parler. « La force multipliée par la distance » – la formule du travail, du travail – est devenue si importante que les incroyables inégalités dans l’espace de travail sont devenues si évidentes. »
La lettre ajoute: « Tragiquement douloureux, tout cela s’est produit dans le contexte d’un plan et d’une mission artistiques qui réfléchissent sur Travail et le sonique, faisant écho à nos expertises de travail individuelles et à nos pratiques collaboratives, ainsi qu’aux luttes de nombreux travailleurs (de l’art) aux Pays-Bas et dans le monde au fil du temps.