MYTH a publié un livre de Roy Peter Clark, coach d’écriture légendaire, président du prix Pulitzer, auteur de 17 livres sur l’écriture, la linguistique et le journalisme. À l’intérieur se trouvent 50 astuces de maîtrise et 200 exercices pratiques pour créer votre texte parfait. Nous avons choisi 3 astuces parmi la nouveauté.
50 techniques d’écriture par Roy Peter Clark
Et nouvelle importante pour ceux qui écrivent : nous lançons un cours sur les textes – des rédacteurs et auteurs du MYTHE. Nous vous dirons comment apprendre à écrire clairement et sincèrement. Viens. Utilisez le code promo du blog pour bénéficier d’une réduction spéciale de 10 %.
1. Éloignez-vous des modèles et de la créativité naïve
Le maire veut restaurer le centre-ville délabré, mais ne dévoile pas les détails de son plan. Vous écrivez : « Il garde sa bouche fermée. Vous avez écrit un cliché, une unité phraséologique éculée. Celui qui a trouvé cette expression, c’était quelque chose de nouveau, de frais, jusqu’à ce que, en raison d’une utilisation excessive, il devienne familier – et rebattu.
« N’utilisez jamais une métaphore, une comparaison ou une autre figure de style que vous voyez habituellement dans la presse écrite », écrit George Orwell dans son essai Politics and the English Language. De son point de vue, l’usage des clichés conduit à une substitution de pensée, une forme d’écriture mécanique : « La prose consiste moins en des mots choisis pour leur sens, et de plus en plus en des phrases assemblées comme des sections d’un préfabriqué. poulailler. » Cette dernière phrase est une image fraîche, un exemple d’originalité.
La langue des personnes sur lesquelles nous écrivons menace un bon écrivain à chaque tournant. Cela n’est nulle part plus vrai que dans le monde du sport. Les entretiens post-compétition avec presque tous les athlètes de tous les sports sont un tas de clichés :
- « Nous nous sommes battus de toutes nos forces »
- « Nous avons avancé »
- « On voulait juste s’amuser »
- « On jouera comme la dernière fois »
Il est surprenant que les meilleurs journalistes sportifs aient toujours conservé l’individualité de la parole. Considérez ce commentaire de Red Smith, l’un des lanceurs les plus célèbres du baseball : « C’était Pâques 1937 à Vicksburg, Missouri. Un gars costaud et effronté avec une fossette profonde dans le menton s’échauffait maladroitement avant de jouer pour les Indiens dans un match d’exhibition contre les Giants. Il avait les épaules lourdes, les os larges et la démarche maladroite d’un laboureur. Il s’appelait Bob Feller et tout le monde avait entendu parler de lui. »
Une fois que vous êtes séduit par une phrase triviale comme « blanc comme neige », arrêtez d’écrire.
La source
Pratiquez ce que les praticiens de l’accouchement naturel appellent la respiration purificatrice. Ensuite, écrivez l’ancienne phrase sur un morceau de papier. Commencez à esquisser les alternatives :
- blanc comme la neige
- blanche comme blanche neige
- Blanc comme neige
- gris comme neige dans la ville
- gris comme le ciel de Londres
- aux cheveux gris comme la reine d’Angleterre
Saul Pett, un journaliste connu pour son style, a déclaré qu’il avait une fois trouvé et rejeté plus d’une douzaine de looks avant que le brainstorming ne le conduise au bon. Un tel engagement devrait nous inspirer, mais la nécessité de faire un tel effort peut décourager tout désir. Lorsque les délais brûlent, écrivez directement : « Le maire garde ses plans secrets » – il n’y a pas de temps pour les fioritures. Et si vous décidez de recourir aux clichés, assurez-vous de ne pas en avoir tout un tas.
Pire que les clichés linguistiques sont ce que Donald Murray appelle les « clichés de vision » – les cadres étroits à travers lesquels les écrivains apprennent à voir le monde. Dans Writing to Deadline, Murray énumère les échéances courantes : les victimes sont toujours innocentes, les bureaucrates sont paresseux, les politiciens sont corrompus, c’est solitaire au sommet, les banlieues sont ternes.
L’auteur a décrit l’un des clichés de la vision comme la créativité naïve. Par exemple, pas une semaine ne se passe sans que la phrase « Mais le rêve s’est transformé en cauchemar » n’apparaisse dans la presse américaine. Ce modèle est si omniprésent qu’il peut être appliqué à presque n’importe quelle histoire : le golfeur qui frappe 33 dans le premier jeu et 44 dans le second ; Le PDG de l’entreprise a été emprisonné pour fraude; une femme qui souffre des conséquences d’une chirurgie plastique infructueuse. Les auteurs qui atteignent le premier niveau de créativité, la créativité naïve, pensent qu’ils sont intelligents. En fait, ils se limitent à de petites choses.
Tâches pratiques
- Lisez votre texte avec un crayon à la main. Encerclez les clichés et les expressions courantes. Réécrivez-les avec des mots plus simples ou en utilisant des images.
- Réfléchissez à des alternatives aux comparaisons surutilisées : rouge comme une rose, blanc comme la neige, bleu comme le ciel, froid comme la glace, chaud comme l’enfer, affamé comme un loup.
2. Placez des mots forts au début et à la fin
Dans n’importe quelle phrase, le point agit comme un signe d’arrêt. Cette courte pause pendant la lecture « renforce » le dernier mot. L’effet s’accumule à la fin d’un paragraphe, où la dernière ligne est souvent suivie d’un espacement accru – une boîte blanche. Dans ce cas, l’œil du lecteur est attiré par les mots derrière l’indentation. Ils semblent crier : « Regardez-nous ! »
Découvrez le début de l’histoire de The Philadelphia Inquirer. L’auteur, Larry King, devait refléter avec force trois thèmes puissants – la mort d’un sénateur américain, une collision d’avions et une tragédie dans une école primaire :
Un jet privé transportant le sénateur américain John Heintz est entré en collision avec un hélicoptère dans un ciel clair au-dessus de la région de Lower Merion hier, provoquant une explosion en vol et des débris brûlants tombant sur une cour de récréation d’école primaire.
Sept personnes sont mortes : Heinz, quatre pilotes et deux élèves de première année qui jouaient dans la cour de l’école. Au moins cinq personnes présentes sur le site ont été blessées, dont trois enfants dont l’un, brûlé, est dans un état critique.
L’épave brûlante et fumante de l’avion a touché le terrain de l’école élémentaire Merion sur l’avenue Bowman à 12 h 19, mais le bâtiment en pierre de l’école et ses occupants n’ont pas été blessés. Des enfants effrayés ont quitté la cour de récréation en courant tandis que les enseignants emmenaient les autres à l’extérieur. En quelques minutes, des parents anxieux en survêtements, tenues de ville et peignoirs ont commencé à courir vers l’école. La plupart d’entre eux ont été récompensés par des retrouvailles touchantes avec leurs enfants dans des bouffées de fumée âcre.
Qu’est-ce qui compte le plus dans cette histoire ? Dans le premier paragraphe, l’auteur décide de mentionner le sénateur et l’accident, gardant « la cour de l’école primaire » pour la fin. Remarquez également l’ordre dans lequel l’auteur énumère les parents excités qui se présentent à l’extérieur de l’école « en survêtement, en tenue de ville, en peignoir ». Tout autre ordre de mots affaiblirait la phrase. La précision « en peignoirs » à la fin souligne l’urgence de la situation : les gens sont sortis en courant de la maison dans ce qu’ils étaient.
Placez le meilleur matériau au début et à la fin et cachez le matériau le plus faible au milieu.
Amy Fasselman fait quelque chose de similaire dans la phrase d’ouverture de son roman The Pharmacist’s Mate : « N’ayez pas de relations sexuelles sur le bateau à moins que vous ne vouliez tomber enceinte. » Les mots les plus intrigants viennent au début et à la toute fin. Gabriel Garcia Márquez a utilisé la même stratégie en ouvrant Cent ans de solitude avec les mots suivants : « De nombreuses années passeront et le colonel Aureliano Buendía, debout contre le mur en attendant d’être abattu, se souviendra de cette soirée lointaine où son père l’a emmené. avec lui, regarde la glace.
Tâches pratiques
- Avec un crayon à la main, lisez l’article de votre choix. Encerclez le premier et le dernier mot de chaque paragraphe.
- Faites de même avec vos derniers SMS. Modifiez les phrases afin que les mots forts et intéressants qui peuvent être cachés au milieu apparaissent au début et à la fin.
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3. Modifier la taille des paragraphes
Le philologue britannique Henry Fowler écrit dans A Dictionary of Modern English Usage : « Le but d’un paragraphe est de donner une pause au lecteur. L’écrivain lui dit : « Tu as compris ça ? Si oui, je passe au point suivant. Mais de quel répit le lecteur a-t-il besoin ? Cela dépend-il du sujet ? Genre? La voix de l’auteur ? « Il n’y a pas de règle unique concernant la longueur optimale des paragraphes. Une série de paragraphes très courts est ennuyeuse, tout comme une série de très longs est fatigante.
Dans un long paragraphe, l’auteur peut développer une pensée ou construire un récit, en recourant à de nombreux exemples sur le sujet. Dans l’Ex Libris d’Anna Fadiman, un paragraphe typique contient plus d’une centaine de mots, et certains font plus d’une page. Cette longueur donne à l’écrivain l’espace nécessaire pour développer des pensées intéressantes et vivantes :
Quand je lis sur la nourriture, parfois un mot suffit pour déclencher une réaction en chaîne d’associations. Pour moi, en tant qu’amateur passionné de chaussures qui n’a pas besoin de voir l’objet de son désir, il suffit de saisir la phrase « escarpins, pointure 37 ». Lorsque je tombe sur le mot français plein, qui signifie « plein », je suis immédiatement transporté à une époque où j’ai 15 ans, et après avoir mangé une portion impressionnante de poulet au four à l’estragon, je dis à mes hôtes parisiens que je suis plein, et c’est un adjectif comme moi, puis j’ai appris qu’il s’applique aux femmes enceintes et aux vaches qui ont besoin d’être traites. Le mot « perdrix » me ramène dix ans en arrière à une expédition dans l’Arctique canadien, au cours de laquelle un spécialiste des ours polaires, rendu fou par les haricots en conserve, tua une demi-douzaine de perdrix. Nous les avons cueillis, frits et rongés les os avec un tel oubli de soi que j’ai immédiatement compris : je ne deviendrai jamais, jamais de ma vie, végétarien. Parfois, la combinaison des lettres « poussins » suffit à faire tomber sur moi un sentiment nostalgique de culpabilité et de cupidité. Je suis peut-être la seule personne au monde qui salive à la vue des mots « intoxication alimentaire ».
Un écrivain peut utiliser un court paragraphe, surtout après un long, pour arrêter le lecteur soudainement et brusquement.
Considérez cet extrait de The Twin Towers de Jim Dwyer, publié dans le New York Times, à propos d’un groupe d’hommes essayant de sortir d’un ascenseur bloqué au World Trade Center en utilisant uniquement une serpillière comme outil :
Ils ne pouvaient même pas penser que leur vie dépendrait d’un simple outil.
Après 10 minutes, une voix animée a transmis un message méchant sur l’interphone. Il y a eu une explosion. Puis les haut-parleurs se sont tus. De la fumée a commencé à entrer dans la cabine de l’ascenseur. Un homme a maudit les gratte-ciel. M. Phoenix, le plus grand d’entre nous, un ingénieur, poussait une trappe dans le plafond. Les autres essayaient d’ouvrir les portes de l’ascenseur, les desserrant avec le long manche en bois d’un balai à vitres.
Mais il n’y avait pas d’issue.
Cette technique – un paragraphe de quatre mots après l’un des 51 mots – ne doit pas être surutilisée, mais elle contribue à créer un effet de surprise.
Un paragraphe massif peut agir comme un mini-récit, une histoire qui se déroule au milieu, comme c’est le cas dans Balzac et la couturière chinoise de Dai Si-chie :
J’ai commencé à frotter l’archet, et soudain il y a eu une telle tempête d’applaudissements que je me suis senti mal à l’aise et même un peu effrayé. Mes doigts engourdis couraient le long des cordes, et les phrases de Mozart ont immédiatement commencé à me revenir en mémoire, comme de vrais amis qui ne vous quitteront jamais. A chaque minute, sous l’influence de la mélodie pure et joyeuse de Mozart, les visages des paysans, jusqu’à récemment si implacables et hostiles, s’adoucissaient de plus en plus, tout comme la terre desséchée s’adoucit sous une pluie battante ; peu à peu, dans la lumière dansante d’une lampe à pétrole, ils ont tous perdu leurs contours, sont devenus en quelque sorte instables.
La logique de ce paragraphe réside dans la cause et l’effet, le changement qui se produit lorsqu’une musique douce adoucit les visages des paysans chinois.
Tâches pratiques
- Lorsque vous lisez la presse et le journalisme, faites attention à la longueur des paragraphes. Cherchez des paragraphes très longs ou très courts. Essayez d’imaginer le but de l’auteur dans chaque cas.
- Pendant que vous lisez, faites attention à l’effet rafraîchissant de l’indentation, en particulier à la fin des paragraphes. L’auteur utilise-t-il l’espace libre pour mettre l’accent ? Les mots à la fin des paragraphes attirent-ils l’attention sur eux-mêmes, criant littéralement : « Regarde-moi ! » ?
Basé sur le livre « 50 techniques d’écriture de Roy Peter Clark »
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Couverture de poste — unsplash.com