La scène NFT en Afrique est en plein essor – L’attention internationale pourrait la porter au niveau supérieur

En novembre dernier, Art X Lagos, la plus grande foire d’art d’Afrique de l’Ouest, s’est associée à la principale plateforme NFT SuperRare pour accueillir Rechargement…, l’une des premières expositions NFT pour les artistes africains. Mettant en vedette des artistes du Nigéria, du Maroc, d’Afrique du Sud, du Sénégal et d’ailleurs, le spectacle a été décrit par les acteurs de la scène ouest-africaine comme une étape majeure attirant l’attention internationale sur ce que font les artistes numériques africains.

Le spectacle « apporte tellement de liberté et d’indépendance aux artistes, et ouvre vraiment leurs options », a déclaré Tokini Peterside, fondateur d’Art X Lagos. Reuter à l’époque.

Pendant ce temps, en mars, le Centre d’art contemporain de Lagos a organisé un atelier numérique d’introduction sur les NFT, animé par Tomiwa Lasebikan, co-fondateur de Acheter des pièces d’Afrique. Un mois plus tard, l’African Digital Art Network a lancé le marché NFT Nandi pour, comme l’a dit le co-fondateur Chinedu Enekwe Déchiffrer, « construire un écosystème » qui peut « aider les marques et les créateurs à être payés.”

Le buzz autour Rechargement… et ces autres initiatives reflètent le fait que les crypto-monnaies et l’art numérique ont déjà une présence majeure au Nigeria et dans toute l’Afrique. Et ça ne fait que grossir.

Entre juillet 2020 et juin 2021, l’Afrique a vu 105,6 dollars milliards de paiements en crypto-monnaie, soit une augmentation d’environ 1200% par rapport à l’année précédente, selon un rapport de mars par la plateforme de données blockchain Chainalysis. Pendant ce temps, le Nigeria, le Kenya et l’Afrique du Sud étaient tous classés dans les dix premiers pays pour l’utilisation de la cryptographie.

Mais malgré cette adoption apparemment large de la cryptographie, l’art numérique africain a encore des défis à surmonter.

Au début de l’année dernière, le gouvernement nigérian a interdit aux banques et aux institutions financières d’utiliser les crypto-monnaies, ce qui a poussé de nombreux Nigérians à vider leurs portefeuilles crypto dans une vague de panique. Alors que le Nigéria annoncé de nouvelles règles plus tôt ce mois-ci pour assouplir les restrictions, plus d’une douzaine de pays africains ont toujours des interdictions complètes – dont l’Algérie, l’Égypte, le Maroc et la Tunisie.

Les interdictions ont handicapé les écosystèmes de l’art numérique dans ces pays. Alors que les Nigérians plus férus de technologie ont pu contourner l’interdiction, m’a dit Victor Ekwealor, un journaliste technologique nigérian, cela a empêché la plupart d’investir dans l’art cryptographique dans les mois qui ont suivi.

« Beaucoup d’artistes africains me vendent directement parce qu’il n’y a pas assez de collectionneurs pour acheter leur art », m’a dit Daliso Ngoma, un collectionneur sud-africain de NFT et fondateur d’African Technopreneurs.

De même, Rodney Asikhia, le propriétaire de Tribes Art Africa, une galerie d’art contemporain à Lagosobserve, « Le taux de mécénat des NFT par les artistes africains est relativement faible par rapport au mécénat des œuvres des artistes venus d’ailleurs.

Ce problème se pose car la plupart des collectionneurs d’art numérique d’artistes africains sont des Africains. Et l’Afrique n’a tout simplement pas assez d’investisseurs fortunés pour collecter des NFT à des prix internationaux compétitifs qui pourraient soutenir l’écosystème plus large. Une acceptation et un mécénat plus globaux des œuvres de ces artistes par des collectionneurs internationaux conduiraient à une plus grande croissance de l’art numérique sur le continent.

Un autre obstacle à l’écosystème est la faiblesse des économies des pays africains. Frapper un NFT peut coûter de quelques dollars à plusieurs centaines, selon les frais de gaz – les frais de traitement fluctuants pour les transactions cryptographiques – et la plate-forme sur laquelle l’œuvre numérique est frappée. Cependant, même le simple fait d’initialiser votre compte coûtera environ 60 à 70 $ sur la plupart des plateformes, selon Le bord. Dans des pays comme le Nigeria ou le Kenya, où le salaire minimum est d’environ 100 à 130 dollars par mois, de nombreux artistes ont du mal à gagner suffisamment pour frapper leurs œuvres.

Des artistes comme Osinachi, Young Kev, Kevin Kamau et d’autres conviennent que fournir aux artistes des fonds pour frapper leurs premiers NFT stimulerait la participation dans l’espace crypto. Certains artistes ont même pris sur eux de le faire sur une base informelle de personne à personne, jouant leur rôle en rendant ce domaine des actifs de la blockchain expansif et inclusif.

Mais alors que les artistes se sont soutenus les uns les autres, le secteur NFT en Afrique a besoin d’infrastructures comparables au monde de l’art traditionnel. Dans cet écosystème autosuffisant, les artistes créent des œuvres, les galeristes et les marchands d’art les commercialisent et les promeuvent, et les collectionneurs les achètent. Pendant ce temps, les institutions artistiques existent pour soutenir, développer et soutenir les artistes ainsi que pour faciliter la croissance et la promotion de l’art. L’introduction de ce haut niveau d’organisation et de fonctionnement dans l’espace de l’art numérique aiderait à intégrer davantage de personnes intéressées, ainsi que des acteurs expérimentés, pour développer et promouvoir l’art numérique à travers l’Afrique.

À cette fin, Charles Mbata, collectionneur et conservateur d’art numérique, et Chuma Anagbado, artiste et entrepreneur, réunissent des artistes, des passionnés et des personnalités culturelles pour créer une communauté d’art cryptographique au Nigeria.

L’une de leurs initiatives est la Nigeria NFT Community, qui organise des programmes et favorise les collaborations entre les artistes de l’espace pour obtenir la reconnaissance d’un public plus large et plus mondial. A travers une collection comme Singe de Lagos, la communauté visait à mettre en lumière les artistes africains créant des NFT sur la blockchain Ethereum. Ils ont également organisé 3ème Dimension, une exposition de réalité virtuelle pour les créateurs numériques nigérians. Une exposition similaire à venir est Métanoïa, qui se tiendra à New York, Nairobi et Lagos. D’autres communautés comme Africa NFT Community, Black NFT Art et Network of African NFT artists ont rempli des rôles similaires, aidant les artistes à générer plus de ventes, d’expositions et d’engagement critique. Ces communautés ont également facilité la formation et la diffusion d’informations aux artistes et autres créatifs intéressés par les NFT.

Les gens ont souvent parlé de la façon dont l’engouement NFT est motivé par l’argent et non par la qualité de l’art. Il y a une certaine validité à cette opinion. Il est indéniable que Vente NFT de 69,3 millions de dollars de Beeple chez Christie’s et Osinachi’s NFT atteignant des prix de 80 000 $ ont créé un intérêt d’investissement pour les collectionneurs et l’espoir d’une ruée vers l’or pour les artistes.

Mais il y a des créatifs africains qui sont intéressés à faire un travail sérieux avec les NFT. La graphiste nigériane Mayowa Alabi, également connue sous le nom de Shutabug, dit dans une interview plus tôt cette année qu’il veut que son art numérique raconte une histoire plus large. Le directeur artistique basé à Johannesburg, Fahtuwani Mukheli, estime que les NFT uniformisent les règles du jeu internationales et donnent aux artistes africains l’accès à un public auquel ils n’auraient peut-être pas eu accès autrement. Dans un entretien avec TRT Worldil a dit que les NFT « nous font [African artists] rivaliser complètement avec tout le monde en même temps dans le monde.

Cet accès et cette portée élargis ont convaincu de nombreux artistes africains et professionnels du monde de l’art qu’il est donc important de prêter attention aux types d’art qu’ils diffusent dans le monde – un art qui s’engage sérieusement dans la réalité et l’identité africaines.

L’écosystème de l’art numérique en Afrique peut encore connaître une plus grande croissance si davantage est fait pour surmonter les défis auxquels il est actuellement confronté.

Bien qu’il n’y ait pas de solutions immédiates aux économies domestiques difficiles ou aux lois cryptographiques défavorables, nous pouvons fournir une éducation pour élargir la compréhension de l’espace, développer une infrastructure pour intégrer et diversifier les collectionneurs, et fournir aux artistes une formation sur la façon de positionner leur travail pour le toujours- marché en pleine évolution, tout en améliorant leur vision artistique.