Sotheby’s a organisé une vente nocturne offrant des œuvres d’art moderne et contemporain mercredi soir à Londres, rapportant un total combiné de 149 millions de livres sterling (182 millions de dollars) avec les frais.
Les 79 lots proposés couvraient des œuvres de jeunes nouveaux venus comme Shara Hughes et des pièces de personnalités bien établies comme Francis Bacon. 61 œuvres vendues, dont deux retirées d’avance. 23 lots des enchères étaient garantis ; 18 d’entre eux ont été sécurisés par des offres irrévocables.
Le prix d’adjudication total pour l’ensemble du groupe avant les frais s’est élevé à 125 millions de livres sterling (152 millions de dollars), tombant en dessous de l’extrémité inférieure de son estimation combinée de pré-vente de 143 millions de livres sterling à 201 millions de livres sterling (174 millions de dollars à 244 millions de dollars).
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En tête de la première partie des deux ventes et régnant en tant que lot le plus cher de la nuit se trouvait un tableau de 1964 représentant le peintre britannique Lucian Freud par Francis Bacon. L’œuvre s’inspire d’une photographie représentant Freud assis sur un lit, les bras tendus. Venir aux enchères après près de 60 ans hors de la vue du public et offert avec une garantie, Étude pour Portrait de Lucian Freud vendu pour 43 millions de livres sterling (52 millions de dollars). Le résultat correspondait à la valeur estimée que Sotheby’s lui avait attribuée avant la vente.
La première vente, qui s’est déroulée sous le titre « British Art: The Jubilee Auction », était consacrée à l’art réalisé par des artistes britanniques. Cette partie a vu plusieurs œuvres, dont celles de David Hockney et Banksy, ne pas se vendre sur le bloc. En revanche, l’ambiance de la deuxième vente de la soirée, consacrée à l’art d’après-guerre et contemporain réalisé à partir du 20e siècle et plus, a vu des moments plus énergiques, mais pas beaucoup de surprises. Au total, 50 % des lots se sont vendus au-dessus de leurs estimations hautes.
Avec l’aimable autorisation de Sotheby’s
Certaines parties de la deuxième vente du soir axées sur les artistes contemporains ont enregistré des résultats stables pour les femmes artistes, bien que beaucoup d’entre elles aient vu des sommes plus élevées dans les salles de New York et de Hong Kong. D’autres parties de la vente mettant en lumière des artistes modernes ont apporté plus de choses habituelles, avec tous les meilleurs lots réalisés par des hommes. La vente a généré un nouveau record pour August Strindberg et Pauline Boty. Un autoportrait d’Ernst Ludwig Kirchner tenu en mains privées pendant 40 ans ne s’est pas vendu.
Comme c’est souvent le cas dans les ventes du soir, les œuvres les plus chères proposées dans la deuxième tranche d’œuvres étaient celles d’artistes masculins de premier ordre. Une scène de paysage de 1880 de Claude Monet, l’un des nombreux exemples de l’ancêtre impressionniste à venir aux enchères cette saison, s’est vendue 11,7 millions de livres sterling (14,3 millions de dollars). Un autoportrait noir et violet d’Andy Warhol de 1986 vendu autour de son estimation basse de 12,7 millions de livres sterling (15,5 millions de dollars).
Le créneau d’ouverture de la deuxième vente du soir a été attribué au peintre luxembourgeois Michel Majerus, dont la toile bleue et jaune titulaire nouveau venu (2020) est allé pour 239 400 £ (239 400 $), plus du double de son estimation basse de 100 000 £. Majerus – décédé dans un accident d’avion à l’âge de 35 ans en 2002 – a fait l’objet d’un documentaire de 2021 qui dressait le profil de sa carrière et devrait faire l’objet d’une prochaine enquête au KW Institute for Contemporary Art de Berlin, prévue pour ouvert à l’automne.
Au début de la vente se trouvait une œuvre d’Anna Weyant, une peintre de 27 ans dont l’ajout récent à la liste de la galerie Gagosian en tant que plus jeune artiste a attiré l’attention du marché. Plusieurs œuvres de Weyant ont frappé le bloc le mois dernier, alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles son ancienne galerie Blum & Poe vendait son travail chez Sotheby’s en représailles au déménagement. Le tableau qui s’est vendu mercredi, une image de nature morte élégante d’un bol d’œufs, de pain et de poisson plaqué intitulé Buffet (2020), avait figuré dans le spectacle Blum & Poe 2021 de Weyant à Los Angeles.
La peinture de Weyant a dépassé l’estimation basse de 100 000 £ (120 000 $) de la maison. L’attention de quatre soumissionnaires allant de Londres à Hong Kong a porté sa finale à 466 200 £ (567 995 $). Le prix était encore d’environ la moitié de son record d’enchères de 1,62 million de dollars établi le mois dernier.
La peinture Nous nous sommes réveillés en deuil Jus Tha Same (2017) de Christina Quarles, dont le travail est présenté à la Biennale de Venise, a été adjugé 529 200 £ (641 419 $) à un acheteur asiatique. Le résultat est bien en deçà des prix les plus élevés payés pour son travail qui ont atteint plus de 4 millions de dollars dans un passé récent.
Cinq soumissionnaires ont concouru pour une sculpture en buste de 2014 de Simone Leigh, lauréate du prestigieux prix du Lion d’or de la Biennale de Venise. L’œuvre s’est vendue 617 400 £ (752 209 $), soit plus du double de l’estimation haute de 300 000 £ (363 000 $).
Ailleurs dans la vente, une toile de 2010 de Shara Hughes intitulée Tu es mon soleilqui représente un quai s’étendant vers la mer, vendu pour un prix similaire de 567 000 £ (687 000 $), contre une estimation de 200 000 £ (242 000 $).
Une nouvelle référence est posée à Pauline Boty, connue comme l’une des fondatrices du mouvement pop britannique des années 1960, avec la vente de son tableau Avec amour à Jean-Paul Belmondo (1962), un rendu orange et gris de l’acteur français homonyme de la Nouvelle Vague. Bien qu’il ait été produit il y a 60 ans, le style de l’œuvre rappelait les œuvres contemporaines en vente de Hughes, Quarles et Weyant, qui ont peut-être figuré dans le résultat, un record de 1,2 million de livres sterling (1,5 million de dollars), doublant ses 500 000 £ (727 000 $) estimation.