Le Rijksmuseum d’Amsterdam qualifie son exposition Vermeer de « la plus réussie de son histoire », avec 650 000 visiteurs de 113 pays au cours de ses 16 semaines.
L’exposition présentait 28 œuvres de Vermeer, ce qui en faisait la plus grande exposition jamais consacrée à lui. Parmi ces œuvres figuraient des tableaux célèbres tels que le une fille avec une boucle d’oreille et La Laitière.
Sept des 28 œuvres n’avaient jamais été exposées aux Pays-Bas, dont trois peintures de la Frick Collection à New York ainsi que celles de la National Gallery of Art, qui a accueilli son propre blockbuster Vermeer en 1999.
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Le Rijksmuseum a prolongé les heures de visite du spectacle, mais a déclaré qu’il limitait délibérément le nombre de visiteurs pour garantir « la meilleure expérience possible ».
« Vermeer est l’artiste de la paix et de l’intimité », a déclaré le directeur général du Rijiksmuseum, Taco Dibbits, dans un communiqué de presse. « Nous voulions que les visiteurs en profitent au maximum. Cela n’a été possible qu’en limitant le nombre de visiteurs.
L’intérêt massif du public s’est traduit par les billets se vendent quelques jours après son ouverture en février. Plusieurs jours après la présentation du spectacle, le musée a fermé les ventes générales sur son site Web. Les annonces eBay non vérifiées commercialisaient des billets au prix de 2 724 $.
Avec une telle pénurie de billets, plus de la moitié (55 %) des visiteurs du spectacle Vermeer venaient des Pays-Bas. Les cinq premières nations internationales pour les visiteurs étaient la France (17 %), l’Allemagne (16 %), le Royaume-Uni (16 %) et les États-Unis (14 %).
Parmi les visiteurs notables figuraient le président français Emmanuel Macron lors de sa visite officielle, le réalisateur Steven Spielberg, les acteurs Gillian Anderson et Jamie Lee Curtis, et Pachinko auteur Min Jin Lee.
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Des milliers de personnes consultant frénétiquement le site Web du Rijksmuseum ont également contribué à générer du trafic vers le site Web de l’exposition. Le musée a déclaré que près de 800 000 personnes ont visité le composant en ligne, une fonctionnalité interactive présentant toutes les peintures racontées par l’acteur Stephen Fry.
Selon le service de presse du musée, plus de 100 000 exemplaires du Vermeer catalogue ont également été vendus, « plus que tout autre catalogue d’exposition dans l’histoire du Rijksmuseum ». Le catalogue a été conçu par la graphiste néerlandaise Irma Bloom, qui possède plusieurs œuvres dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York.
Le Rijksmuseum a également publié le livre Vermer. Foi, lumière et réflexion par le co-commissaire de l’exposition et responsable des beaux-arts du musée, Gregor JM Weber, ainsi que le livre jeunesse Miffy x Vermeer. Le musée n’a pas fourni de chiffres de vente pour ces deux autres titres, mais ce dernier est actuellement épuisé en ligne.