Un autoportrait du peintre expressionniste allemand Max Beckmann pourrait désormais être l’œuvre la plus chère jamais vendue aux enchères en Allemagne, selon un rapport du Presse associée.
Le tableau a coûté 20,7 millions de dollars jeudi à la maison de vente aux enchères Grisebach de Berlin. Le record précédent concernait une sculpture en bronze du XVe siècle d’une divinité bouddhiste de Chine, qui s’était vendue l’année dernière pour environ 10 millions de dollars.
Le tableau, intitulé Selbstbildnis gelb-rosa (Autoportrait Jaune-Rose), a été réalisé en 1943 lors de l’exil de l’artiste à Amsterdam, où il s’est enfui après que son travail ait été classé comme « art dégénéré » par le régime nazi. Des centaines de ses œuvres ont été confisquées dans les musées allemands.
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Beckmann a donné le tableau à sa femme, Mathilde Kaulbach, qui l’a conservé jusqu’à sa mort en 1986. L’acheteur du tableau reste non identifié. Avec la prime de l’acheteur, le prix total de l’œuvre s’est élevé à environ 24,4 millions de dollars, selon la maison de vente aux enchères.
Actualités Artnet a rapporté que le tableau avait été vendu par téléphone à un acheteur suisse non identifié. La vente marque seulement la deuxième fois que le tableau change de mains depuis son exécution.
Alors que les œuvres les plus reconnues de Beckmann sont des autoportraits, celui-ci était unique par sa rareté. Seuls cinq restent entre des mains privées, selon Art net. Ses autoportraits, en particulier ceux peints pendant l’exil de l’artiste, sont rarement mis en vente.
Le précédent record pour un autoportrait de Beckmann a été frappé chez Sotheby’s à New York, où, en 2001, Selbstbildnis mit Horn (1938) vendu pour 22,5 millions de dollars avec les frais, selon la base de données des prix Artnet. L’enfer des oiseaux (1938-1939) détient le record de l’œuvre la plus chère de Beckmann, vendue en 2017 pour 44 millions de dollars avec les honoraires chez Christie’s Londres.
Avant de vendre aux enchères, Selbstbildnis gelb-rosa était à l’affiche à New York.